第二章 智剑平八方
晌午时分,阳光映照,雄鹰盘旋飞绕,陡地它对正方位,向下俯冲,飞入了人堆之中。
哎呀……锐响从教场上空传出,惊动了看台上的人群,也吓得阿秀弹了起来。
“什么玩意儿?”看台上男女老幼大惊失色,阿秀自也目瞪口呆,啊着一张嘴,傻傻望着那只怪鸟,它正正停在华妹身边的美女手上,那是她唤做妈妈的那个女人。
“飞鸽传书!飞鸽传书!”华妹喜悦拍手,欢容笑道。
阿秀慌忙去问华妹:“这……这是鸽子?”华妹微笑便道:“可不是么?大家都说飞鸽传书,不是鸽子,哪里会传书?”
鸽子汤鲜肉美,阿秀打便吃,听那怪鸟便是盘中飧,阿秀自是偷眼去望,不过一转头,便见那鸟恶狠狠地瞪着自己,好似随时会啄上来。阿秀心下一惊,却不知鸽子原来长成这等凶暴模样,不由吞了口唾沫,喃喃地道:“鸟大王,我……我没吃你太多同伴,你别这么凶……”
两个孩童傻里傻气地对话,伍伯母笑了,她解下飞鹰脚下的字条,将猛禽交到一旁军官的手上,含笑道:“傻孩儿听了,这是大老鹰,不是白鸽。”
阿秀哦了一声,原来伯母手上的是只飞鹰,无怪眼神会如此凶狠。只是他仍旧满心好奇,都说鹰凶鸽柔,那真正的鸽子,却是生成什么模样呢?
他把目光撇向台下,赫地之间,惊见自己叔叔手上停着一只白鸟。阿秀拉着管家,低声问道:“这就是鸽儿么?”管家笑道:“少爷想吃鸽肉么?一会儿我向夫人说去。”
阿秀也没回话,只是呆呆望着叔叔,但见他满面含笑,摸了摸白鸟的头顶,伸手一放,那影子又冲上天。阿秀茫然道:“大家都有鸟儿,这是干啥啊?”
他望着天边翱翔的白影,看它消逝在万里晴空里……也许……遥远天边的另一端也有人在想念他,随时也会送来一只鸟儿,让他好好神气一番……
鸟儿来来去去,台下自是骚动不休,但擂台上的青年仍是置若恍闻,分毫不为所动。这个青年名叫“苏颖超”,现任华山掌门,也是“魁星战五关”最后一战的主将。
相传十六年前,宁不凡第一眼见到他,便从这孩童的眼中见到了自己。大喜之下,便将三达剑传给了他,从此视为开门弟子。
“从别人眼中见到了自己”,许多人以为这句话是个恍喻,想来这名青年很能讨人欢心,方才得了褒扬。不过见过苏颖超的都明白,这句话不是比喻,宁不凡真的见到了自己。
说来悬疑,宁不凡样貌猥琐,苏颖超玉树临风,师徒两人样貌大异其趣,除了圆颅方趾之外,绝无相似之处。宁不凡却为何看到了自己?莫非他见到了私生子,不然怎能这样说话?。
毫无夸大,只要在三尺内与苏颖超对面说话,全都会看到自己。不只是宁不凡,便连当年的琼芳,看到这名少年的第一眼全都为之一愣,然后才回过神来。
原来这少年有双很大很明亮的眸子。大得像是两泓镜湖,也因此,所有与苏颖超对面说话的人,第一眼看到的不是苏颖超的长相,反而是自己的形貌。或许是这般感受太罕见了!下回再听到这三个字的时候,每个人都会像当年的少女琼芳一样,先是点点头,然后脸上起着红晕,幽幽回答爷爷的问话。
“颖超碍我记得这人,嗯,他……挺不同的。”
蒙古第一高手哲尔丹,正在领受这种前所未有的奇妙知觉。他正从敌人眼中观看自己。
自己在对方眼中像什么呢?是否还像过去一般,仍是那剽悍的漠北英雄?哲尔丹眯起双眼,凝神去看,霎时间,他见到一只大虎,凶猛地立在少年的眼眸里。
岁月不减男子气概,自己仍是神威凛凛的天将。哲尔丹双目生威,忍不住有着几分自得。
忽然间,好似回应着哲尔丹的得意,少年的眼皮眨了眨,像是狡狯地微笑、抑或是在讽刺什么。那亮晶晶的眼眸略略一移,朝自己的头发望去,哲尔丹看得明白,少年眼中的英雄发根稀疏,银白雪亮,蒙人髻式尤其滑稽。
转眼之间,自己从漠北宗师变为一个蛮夷老头。
哲尔丹发怒了,他的笑容敛起,从得意洋洋变为怒气勃发,眼神也透出了些许杀气。
便在此时,轻缓的声音从对面传了过来。
“前辈。打斗已经开始罗。”哲尔丹心下一凛,在刹那间醒了过来。面前生出一张孩子气的含笑脸庞,不知不觉间,对方已经靠近三尺,自己居然没有察觉。
嘿地一声:“魁星战五关”最后一战开打,苏颖超也刺出了第一剑。
“三达剑”对“大黑天”,两人还没有过招,哲尔丹已经向后退让了,不只如此,他还避开了对手的目光。“观其敌,必观其眸”,漠北宗师虽然这样告诫弟子,但现下他必须避让。
已经占了先机了……苏颖超微笑出剑,连鞘斜挑,距哲尔丹心口三寸七。
正如传说:“智剑”第一招必定是虚招,此剑并未使力,剑尖飘渺不定,看得出来苏颖超意存试探,智剑平八方,专攻天下敌招破绽。他随时会转动剑尖,朝自己最弱的地方进击。
此时自己已经后退了,再要应付不慎,便会落于下风。哲尔丹深深吸了口真气,右掌抬起,守护前胸,跟着左拳平置腰间,喉头低吼一声,瞬间灌注内力。
江湖阅历丰厚的老将都明白,对付“壶中藏宝”,必须“守中带攻”。这招称作“达达奇围辣”,汉译“秘刀”、“隐藏之刀”,他要以右掌牵制对手,只等剑刃给掌风荡开,隐藏的左拳便要中宫直进。铁拳如炮,必使对方重伤倒地,当场分出胜负。
“秘刀秘法,绝无破绽。”哲尔丹自信满满,他绝非莽撞暴徒,相反的,他攻守兼备,此刻以逸待劳,深深吐纳,随时反制敌手。
飘飘荡荡,果然,剑尖转向了,它要寻找自己架式的空隙……
“抱歉得紧,朋友!”哲尔丹嘴角冷笑:“我的招式没有空隙、也没有破绽!你想攻哪里呢?”猛吸一口真气,左拳发力,便要狂击而出。
刷,长剑转向,刺向自己的左拳。
“这是干什么?”哲尔丹纳闷了。钢铁般的拳头不是自己的破绽,他为什么要刺来?这拳头丝毫不惧锋锐。他难道不知道么?
“一定有阴谋……”若是一般人使动这般稚嫩剑法,哲尔丹多半会回击一拳,一招之内便要打烂对方手中的长剑,顺手还要将之羞辱一番。只是哲尔丹来到中原之前,便已听过智剑的传闻,自己万万不可觑。
哲尔丹大起戒备之心,收起左拳,向后退开一步。
脚步还没站稳,刷,对方加快攻势,连剑带鞘飞送而来,那剑尖却指向了喉头。
“操……中计了…!”哲尔丹怒气勃发,暗骂自己老糊涂。
破绽不在招上,破绽存在自己心里……用脑不用手的“智剑平八方”,不会坐等对方生出破绽,他会引出对方的破绽……
“撒尔金!”猛听一声暴吼,哲尔丹喊出了招式名称,这是“蒙古烈风”,须臾间他已飞奔而上,不顾一切反击。纵使对方刺出长剑,他也要用森森利齿咬住敌刃,勇者一向欢喜冒险,他要赌上一把。
拳腿头膝肘肩足齿,八大器一同杀出,此人身为漠北宗师,这一纵身的威力自是非同可,左手如爪,右手成槌,脚下隐含摔角圆步,随时能够转向。看似莽撞的飞扑,其实用尽了毕生武学精华。
哲尔丹太强了,也许那钢铁般的额角、那厚实的胸膛,也都藏有上乘武学。苏颖超好似忘了自己正在激战,只是把长剑掠向一旁,面露惊叹,有意无意间,还向前行走了一步,这毫无防备的呆傻模样,简直像……像……
“送死么?子!”宗泽思巴等人坐在台下,不由大声怒骂。
眼看对方白痴也似,竟然朝自己面前晃来,哲尔丹更是怒气冲天,他出招前早有了万全准备。敌若向左,蟹爪钳腰,敌若向右,铁槌砸顶,敌若矮身相避,斜肩重力轰撞,总而言之,不管苏颖超是出剑、是闪避、是跳跃,没有一件事会出乎他的意料之外,结果准备了许久,傻瓜竟然呆呆走来,精心布置的后着全都派不上用场
这算是什么?难道他想自杀?还是另有阴谋?
“你想死,便去死!”有了前一次被人耍骗的教训,这回哲尔丹吼出了番话,全身发力,随时要把强敌撕裂杀死。该用哪只手宰杀丑呢?左手?右手?左脚?右脚?还是额头肩膀一起撞出?管他的,全部一起上,打成烂泥再说!轰然巨响中,哲尔丹拼出全身凶器,所有绝招一同发动,左右双爪齐下,尾螫奋力刺出,前额再压一记头槌,模样天下无敌。
“抓龙虾啊!不能躁……”眼前浮起宁不凡的笑脸:“这虫子好凶,全身都是兵器,又夹又螫又咬的,很难抓……”苏颖超口中喃喃,覆述师父的说话。
“所以我们不能让它夹,也不能让它螫……必须耐心逗弄……”刷地一声,长剑再次扫出。“等它气鼓鼓地又夹……又螫……又咬……便会……自行打结了……打结以后……连婴儿都能抓了……”
招不在多,有用为宜。气得脑子发烫的哲尔丹此刻拳脚齐出当真像是打结的大龙虾,他再次被骗了,只能眼睁睁看着长剑穿破拳,直向门面而来。
哲尔丹气愤之下,赶忙定神思量。此刻情势堪虞,只能大步斜退,他双臂交持如十,急急向左方闪避,这一闪之后,便要立即发招抢攻。苏颖超早已料到如此,左手叉腰,长剑抢先一步出招,早已守在敌手必经之途,等他自行撞上。哲尔丹怪吼一声,双足重重顿地,身子转朝后方跳跃,一时用力过猛,险些摔落擂台,模样大见狼狈。
“好呀!”
东棚欢声雷动,看台人人叫好,连那阁揆何大人不懂武术,此刻也是抚须微笑。
华山少掌门骗人不用嘴,他一向用脑子。面对攻中带守的绝代高人,他很难找到对方的破绽,于是苏颖超选择了“迷”,当局者迷,唯有自己先迷糊,人家才糊涂。
第一剑迷迷糊糊,刺向敌人最强的铁拳,第二剑糊里糊涂,随意向前一走,这两招莫名其妙,宛如自取其辱,连苏颖超自己也不知出招的结果,更何况是别人?
可怜哲尔丹老谋深算,却把糊涂当阴毒,自乱阵脚的结果,已经自陷绝境。
场内情势一面倒,哲尔丹险些滚下擂台,模样难看之至,那苏颖超却好整以暇,虽在擂台上,兀自向琼芳眨了眨眼,嘴上带了抹微笑。少掌门随意一眼望来,四下便出惊叹,但见姊妹仰慕、姑嫂倾倒,满是爱恋之色。娟儿掩嘴低笑:“琼公子,狐狸精成群结队而来,您可有什么妙方应付?”四周闪闪晶亮,一片少女的仰慕眼光,琼芳看入眼里,却是浅浅轻笑,不以为仵,想来阿婆阿妈要抢情郎,随时双手奉上,绝不吝啬。
阿秀见众家女子东倒西歪,那华妹也是一脸陶醉,好似全数中了怪毒,他看得恶心想吐,正作呕间,忽然灵机一动,心道:“大哥哥威风八面,弟弟脚底抹油,管你谁输谁赢,此时不走,更待何时?”也是这几日给关得狠了,眼见管家专心观看打斗,阿姨、叔叔也都心无旁骛,咻地一声,便从看台椅下钻了过去,他人身矮,沿着坐席滚将出去,却也无人知觉。
惨碍…哲尔丹气喘吁吁,爬将起来。
堂堂的漠北宗师胆气过人,身兼数家之长,只要跨入他身前三尺,便如来到了悬崖边缘,步步都需留神,谁知悬崖自己滚倒坍塌,连打也不必打了。哲尔丹满脸通红,气恼无比,想起自己使命重大,身负可汗付托,如何能败在少年手下?当下双膝灌力!弹跳起来,跟着重重一拳回击过去,不论对手怎么使招,他就是要打到人,已然发了蛮性。
右拳重击而出,含入无上内劲,威力自是慑人,苏颖超轻回长剑,斜身避过杀招,剑尖转朝哲尔丹手腕削落,随时能将他的一只手卸下。
对手变招太快,哲尔丹出拳太猛,已然闪避不及,当下斜仰上身,双手下掠,以极险身法闪避剑锋。
苏颖超笑道:“好软的身子,再接我一剑试试。”剑刃转向,直朝哲尔丹喉头刺来剑道便如弈道,发招人悟性越高,棋步益广,算计越精,只要第一剑占到上风,第二剑便能压迫对手,等出到第三、第四剑,便能蚕食鲸吞、攻城掠地。此刻哲尔丹才从前一剑的危难中闪出,前力已尽,新力未生,身体重心早已失衡,已是任凭对手予取予求的局面。
长剑将到喉间,说来胜负已分,哲尔丹又惊又怒,慌忙间朝地下看去,只见木造擂台满布木屑,却是上一场比斗时所遗,他自知胜负在此一举,当下顾不得颜面,哇呀一声,索性身子顺势倒落,半空扫出拳风,大批木屑飞洒半空,如飞箭般射出,直朝苏颖超门面而去。
木屑飞来,有若暗器,但这些木屑木块乃是擂台上数场激战所留,并非哲尔丹携来的暗器,场边众人虽知哲尔丹行巧,却也不能指责他作弊。众人大感惶急,苏颖超却无惊怕之意,自知对方黔驴技穷,想来要以木屑抵挡自己,也好逃过“智剑”的妙招。
漫天木屑飞洒,便如飞刀模样,直朝苏颖超面上射去。哲尔丹神态激昂,已将木屑视作唯一生机,他半空翻转身子,双足重重着擂台一踏,靠着木屑掩护,再次向前冲来。
苏颖超心生怜悯,摇头便道:“没用的,智剑不止如此。”
大批木屑飞来,哲尔丹也已冲到身前五尺,苏颖超头一偏,避开第一枚木屑,跟着双脚大跨,矮身闪避,形如蹲弓射箭,无数刺屑便从头上飞过。长剑提起,斜斜劈出,这一剑却是以剑面平挥,打落了一记木块。
哲尔丹微微一怔,惊见那木块锐角飞向右眼,直插而来,还不及闪避,对方剑鞘挥动,又朝自己腹斜斜挑来。哲尔丹大为震撼,自己处心积虑的布置,反让人家暗度陈仓。现下长剑搭配木屑,再次把自己逼入了绝境。
智剑无敌,天时地利无一不入掌中计算。哲尔丹落败在即,他险中求生,当下怒吼一声,对木块长剑不避不让,反把右脚提起,奋劲朝擂台一踩,狂喝道:“喀!”
巨力传来,擂台摇荡不休,苏颖超脚步晃动,手中长剑竟然偏了一寸,未能挑中对手要害。哲尔丹冒死行险,总算躲过了一剑。只是擂台震动能干扰对手出剑,那木屑半空飞来,却不受分毫左右,木块疾射,仍朝眼中插去瞎眼之祸便在面前,蒙古第一高手毫不慌乱!只见他深深吸了口气,霎时鼓荡真力,扑地一声,嘴中气劲喷出,竟把那木块吹得倒飞回去,反往苏颖超眼中插去。苏颖超二十来岁年纪,临敌经验毕竟有限,怎也料不到对手竟有这等怪招,一时难以趋避,只得狼狈翻倒在地,总算躲过了这招终于还手了,哲尔丹森然一笑,两脚如同劈腿,自往地下坐倒,重拳轰然,直朝少年英侠打去。苏颖超眉头一皱,左手撑地,向后飘开五尺,乃是入场以来第一次退后。哲尔丹哈哈大笑,双腿连扫,擂台上木屑飞舞,听他拳风呼啸,步步进逼,杀得苏颖超险象环生。
终于扳回平局了,哲尔丹靠得不是什么高妙绝招,凭得全是实战的狠辣。
萨魔、煞金、哲尔丹,全是身经百战的塞北虎狼,先以种种不可思议的狠招掩护,再以必杀绝招奋力一击,唯有如此打法,方能于绝境中逆转劣势。苏颖超悟性再高,只要经验稍稍不足,误上恶当,当场便要惨败。
双方斗到酣处,哲尔丹好容易扳回了平局,却忽然停下手来,不再追击。苏颖超见他举止有异,便也收住了剑,拱手问道:“前辈有何指教?”
哲尔丹伸出食指,朝苏颖超手中的长剑指了指,好似要对手撤下剑鞘。
佩剑形式尊贵,四尺来长,乃是琼国丈亲手所赠,自是罕见名物。苏颖超微笑便道:“您要晚辈拔剑?那可会伤了和气的。”先前苏颖超手下容清,便让哲尔丹左支右拙,倘若寒锋现世,却不知他要如何抵挡了。台下中国高手见蛮夷不自量力,无不嘻笑指点,娟儿与琼芳对望一眼,眼角也都带着笑。
哲尔丹生性刚毅,双目所见,只在敌手的身影,对旁人的无聊神态过眼不入。他既然主动要求对方拔剑,自有抵御之道。眼见苏颖超迟迟不动,好似颇有轻视,霎时怒吼一声,重脚前踏,轰然巨响中,右拳直击而出。
一股旋力凌空转来!带过了一片黑影。
内力传到,劲风连过两尺,苏颖超的长剑受了旋力,剑鞘居然自行弹开,露出了锋芒。
“大黑天”,气劲如黑幕,笼罩拳锋二尺,这是一套前所未见的拳法。
苏颖超心下一凛,自知遇上了麻烦。眼前这人始终没有拿出绝招,原来这才是压箱底的本领。
漠北之人性勇好武,武功多走刚猛路子,那哲尔丹天生勇力,号称“北境匈奴第一能打”,更是刚中之刚,勇中至勇,寻常武者若以蛮力与之相抗,无不落得以卵击石的下常靠着一身刚猛,哲尔丹所向无敌,称霸漠北,直到五十七岁那年,惨败于那只妖魔手中为止。
刚强易折,在“蒙古凶神”萨魔面前,哲尔丹成了祭坛羔羊,也拿来验证了中国的至理名言:“刚不可久”。经历了生平第一次惨败,哲尔丹被迫开始追逐更高的武术境界。他舍弃自尊,寻访后辈,重新拜师学招。他想找到一套武功,以来截长补短。
先练太极拳,后习八卦掌,哲尔丹拼命练“柔”字,盼在暮年跨过自己的极境。只是世间高手一日达到顶峰,往往生出门户成见,哲尔丹原有武功太强,武学障尤其顽固,练起别派武功,竟如吃坏了肚子,非只招式牛头不对马嘴,更常心不在焉,益发学得慢了。
来来曰回磨蹭三年,勉强学会柔劲,可原有的武功不进反退,与人较量时更常犹豫不决,竟连自己的徒弟也打不过了。
到底该怎么办?刚不刚、柔不柔,哲尔丹不知如何是好,他舍弃刚强,却又找不着柔弱,迷惑的他不再寻找别派宗师求艺,他离开皇宫,抛下妻,从此日以继夜,只是不住苦思。
半年过后,他回到了最初的那个念头,他之所以会败给萨魔,只因他不够刚强。
刚强,就是哲尔丹的一切,当刚强被人击败,表示刚不够刚,所以强不够强,当钢铁存有杂质,心有杂念,便该是重行淬炼之时。从此哲尔丹不再乞求他人指点自己,他只求回到自己的信仰,在更刚更猛,更硬更强的信条中求得进境。他苦熬气力,忍受疼痛,一拳又一拳地打出,有时风声呼啸,有时寂静无声,一个时辰打出千拳,一日击出万拳,一年便是三百六十万拳。拳力藉此不断进展,不断增强。
三年了,当正拳挥出一千万次的刹那,事情有了一些转变,哲尔丹的正拳出现了异变。
与第九百九十九万、九千九百九十九拳截然不同,第一千万次挥拳,孵化出谁都料想不到的怪物,就像的蝌蚪,谁都料想不到,那圆圆滑滑泥鳅般修长的身子,最后竟会成了四足着地的长舌怪物。
拳发黑影,威力广被,无形气劲凌空劈敌,号称“大黑天”!
哲尔丹仰天大笑,隐藏七年的绝招,原是练来对付萨魔的,谁知这妖魔消失无踪,不见人影,如今拿来对付“三达剑”,也算刚好?
强敌拿出绝活,苏颖超也颇兴奋,他凝视着哲尔丹,拱手道:“老英雄,蒙您看得起,我也不客气了。”两人言语虽然不通,苏颖超言语仍见恭敬。他先礼后兵,霎时手腕微送,又是一剑刺出,这剑去路轻缓,看似也是恭恭敬敬,其实剑招已指向哲尔丹最弱的下盘。
二人相距十尺,剑尖迂缓,行过中线,便向下盘飘来,哲尔丹知道以眼前少年悟性奇高,自己绝不能任凭这人主攻。他深深吸了口气,双手握拳,暗运“大黑天”的无形拳劲,时时准备以凌空气劲反击。
寒锋终于来到面前六尺,哲尔丹身高手长,加上两尺无形拳锋,已能打中对手,霎时深深吸了口气,喝道:“喀!”吼声未毕,重脚已然抢先踹出,哲尔丹开窍了,拳头是假的,他也用上了欺敌虚招。
漠北宗师身高腿长,这一踢有如长枪飞戳,瞬间穿过剑,苏颖超不以为意,当下转守门户,哲尔丹若不收腿,便会被削下足掌,当场残疾。
长剑奔出,胜负瞬息,哲尔丹却是自信满满,眼看剑光堪落,脚掌不保,忽然黑影闪过:“大黑天”气劲发出,直朝剑刃打去。
嗡地一声,强猛旋力卷来:“大黑天”无形无质,无上刚劲震荡剑锋,苏颖超虎口为怪力所激,一时隐隐生疼。长剑竟被荡开。
仗此神术,漠北宗师能攻能守,已然掌握胜机。哲尔丹哈哈大笑,眨眼间激发舐血之性,容情转为凶暴,听他呼啸一声,揉身再上,巨大的身影全速欺来,已然冲入了剑。
情势大见危急,苏颖超一身武功全在剑上,若要贴身肉搏,华山掌门施展不开剑法,性命便在对手的股掌之间。苏颖超自知屈居下风,方今之计,唯有拉开距离,重起阵式。心念稍动,脚步便要后撤,忽听哲尔丹嘶嘶冷笑,举脚往擂台踏下,一阵巨响传过,地下震动不休,苏颖超竟然纵身不起。哲尔丹纵声长笑,瞬间打出十六拳,将苏颖超拢于拳风之中。
两大高手相隔寸许,角抵相扑,拳脚头肘无一不用,已在全面贴身短打,苏颖超无法还手,只是拼命闪躲,从头到尾剑尖都朝地下垂落。中国臣民惊惧不已,上起胡志廉、下至华妹,无不满头冷汗,只是华山门下却是一片寂静,连那琼芳也是从容镇定,想来众人对苏颖超的剑法深信不移,相信他绝不会就此败北。
二人又过十招,苏颖超仍然拉不开距离,哲尔丹有意逼迫对方撤剑,出拳抬膝更是快若闪电,猛听嗡地一声:“大黑天拳”再次发出,猛力传来,剑刃弯曲,手腕疼痛,苏颖超面色惨白,长剑已然脱手落地。哲尔丹入场以来便等这一刻,当下露出森森白牙,飞扑再上,左拳朝对手胸口打落,手法竟是毫不容情。
大敌将至,猛见苏颖超双掌向天,单脚提起,形如金鸡独立,口中更是大喝:“鹤舞七星拳!”眼看这位剑客露出了拳脚架式,满场众人无不哗然,华山门人更是一个个跳将起来,惊道:“这……这是………”苏颖超幼年时学过一些拳法,中原好手多曾听闻,只是三达剑威名太盛,却没听过这套“鹤舞七星拳”,眼看华山门人震惊不已,料来是套极为厉害的神术,一时高声喝彩,替苏颖超打气。
哲尔丹知道这少年心机诡诈,料来这拳法多半有鬼,自己既然猜不透,那也不必猜,以快打快便了。当下大手探出,直向对方胸前抓落。苏颖超见敌人掌力将来,旋即左足放落,持掌相迎,众人见他身法不俗,掌力必也精妙,必能与哲尔丹僵持。
啪地轻响,苏颖超双手给人震开,哲尔丹长驱直入,铁掌已然拍向气海。
变故忽起,旁观众人无不大为愕然,看苏颖超拳法架式不弱,必有抵御之道,岂料两人手臂相接,力量竟是不堪一击?众人震惊之下,无不慌忙起身。娟儿惊得俏脸惨白,眼看苏颖超性命危殆,当下抽出长剑,便要朝擂台抛掷而去,手指才动,便给人拦住了。
娟儿急转目光,拦住自己的却是琼芳,慌忙便道:“快松手,颖超恐怕不行了。”琼芳摇手道:“别怕,你得相信他,他有自己的用意。”娟儿惊疑不定,耳听场内传出一片惊叹,赶忙撇眼去望,擂台上两大高手宛若老僧入定,彼此面面相觑,竟是一动不动。
娟儿大为诧异,此刻哲尔丹铁掌探出,掌握气海,苏颖超却是单足鹤立,全无反抗余地,说来哲尔丹已是大获全胜,只是看这两人宛如石像,一旁赵老五、傅元影等人气定神闲,个个笑吟吟地,好似又有什么玄机。她满心迷茫,凝目看去,霎时“啊”地一声,已然懂了。
苏颖超金鸡独立,左脚虚提,右足却压在剑柄上,那剑刃受力直起,无声无息地抵向哲尔丹的腹。
智剑平八方,果然什么都是虚招。什么“鹤舞七星拳”,全是欺敌伎俩,看苏颖超以双掌引诱对手,再趁机放落脚尖,踩动剑柄,居然神不知、鬼不觉地,悄悄以脚下长剑制住了对手。此时哲尔丹若要发出掌力,苏颖超也能把长剑踢起,深深戳入对手的腹,届时双方都是个死字。
和战分际,全在一念间。哲尔丹若要意气用事,双方自会同归于尽,但若惺惺惜惺惺,自也能握手言和。两人按兵不动,相互凝视,看哲尔丹嘴角带着一抹冷笑,不知心意如何,苏颖超倒也豁达,只耸了耸肩,眨了眨眼。浑不似生死关头。
往者不可谏,来者犹可追,台下千人冷汗满身,都在等候双方的决定。
猛听擂台上传来哈哈大笑,一老一少、心心相印,双方不约而同地放下兵刀,互握双手,面对面地大笑起来。
娟儿右手一按,把长剑送回了鞘里,啐道:“什么鹤舞七星拳,还真唬住了我。”琼芳脸色潮红,含笑道:“他便是这个性子,每日里东拐西骗,也不知脑袋里在想些什么。”这话听似不置可否,其实琼芳内心已欢喜得炸开也似,心头更是怦怦地跳着。
胜负揭晓,杨绍奇等人商议一阵,登时宣达战果:“魁星战五关,中国蒙古最后主将战,双方平局!”铛地一声铜锣大响,看台上百姓满面雀跃,纷纷鼓掌喝彩。哲尔丹宝刀未老、神勇过人,苏颖超初露锋芒,悟性绝妙,无论他俩用得是何种拳术,运得是哪套剑法,均已堂堂迈入武学至高殿堂,足称一等豪杰而无愧。
胡志廉摸着稀稀疏疏的山羊胡须,如沐春风。此战以少年英侠出征,却能与蒙古宗师打成平手,非但显出一国的人才济济,也省去了许多无谓争执火气。想来一会儿上报战况,皇帝必然大喜。
四下一片祥和,双方主将笑吟吟携手下台。两国英雄全数过来见礼,彼此互道仰慕,甚显热络。此时祝康兀自啼哭不休,看他给铁枪卷绕身体,竟是动弹不得。娟儿拉着哲尔丹,朝祝少主一指,咋舌道:“这东西好紧,没人拉得开,你可以帮忙么?”解铃还须系铃人,哲尔丹微微一笑,运起了神力,将那铁枪缓缓扳回原状。东棚中国高手见他神力如此,心下无不骇然,可怜祝康虽给释放,却是一脸尴尬,茫然之中,忍不住又哭了起来。
苏颖超与宗师高手打为平局,此时自是忙里忙外,四下接受道喜,琼芳一旁含笑看着,好容易他得空了,这才迎了上来。虽说是最后一个迎上,却递来了第一条手巾。听她啐道:“什么鹤舞七星拳,亏你想得出来。”苏颖超擦抹污水,道:“咱们华山拳法毫无名气,说了也唬不住人。倘要喊声“如来大神通”、“阿弥陀佛大法”,恐怕人家一头雾水,只好编了这个新玩意儿出来。”他将手巾折起,收到了怀里,笑道:“废了九牛二虎之力,却只打成了平局,我可没法子向爷爷交代了。”
琼芳嫣然一笑,靠到情郎身边,附耳道:“别太客气了……你方才那剑要是早些踢出,那蛮子的性命哪里还在?你放水蒙混,瞒得过别人,可瞒不过本阁主。”
琼芳虽是心上人,此话却无夸大之处,鹤舞七星拳是个骗局,对方中计出招,苏颖超只要抢先一步踢出长剑,早已要了对方的性命。只是琼芳素来知道苏颖超的脾气,想来他爱惜哲尔丹的武勇,方才手下容情,任凭对方打成平局。
苏颖超生平出手三十余战,并无一场败绩,说来此役算是第一回平局,他听心上人戳破此事,心下不由大感欢喜,低声便道:“旁人的言语,我也不放心上。有你这句话,真不枉我擂台上辛苦一场!”琼芳心头甚是甜蜜,微笑道:“我当然知晓,你才是第一。”
苏颖超爱意大动,伸手环住了她,一把抱入怀中。琼芳低声笑道:“喂!我穿着男装,两个大男人当众搂抱,成何体统?”苏颖超向来想爱便爱,哪来理她?只凑嘴过去,附耳笑道:“还记得咱俩的约定么?”听他口气不怀好意,好似想做什么坏事,琼芳不由微微一奇,道:“什么约定?”
苏颖超在她发烫的耳垂轻轻一吻,又朝她耳孔吹了口气,沉嗓道:“肚兜唉!”
琼芳脸色大羞,那秀白的耳垂烫得火烧也似。适才两人相约,苏颖超若能打赢哲尔丹,便要琼芳着换女装相陪,当时玩笑戏言,琼芳便做了这个亲昵约定。苏颖超见她那大眼转了转,好似在思索是否要履约,也是怕她出言反悔,忙道:“君子之言……”
那“快马一鞭”还未抽落,琼芳便已含笑接口:“其臭如兰。”
苏颖超剑客出身,掉书袋绝非所长,居然听得莫名其妙。情郎一头雾水,琼芳却是轻咬下唇,看她露出了晶莹的贝齿,眼波流送,腻声道:“听不懂活该,可别怪我爽约了。”长长的睫毛轻轻颤动,好似含着一抹取笑。
苏颖超盯着她,自行想像琼芳肚兜加身,想来那身雪白肌肤必然晶莹细嫩,他急于一探究竟,慌忙之下拉住肥秤怪,低声道:“师叔祖,什么是其臭如兰?”肥秤怪哈哈大笑:“这你也不知道?亏你还做得掌门?就是兰花放屁啊!”
“同心之言,其臭如兰”,眼看佳人掩嘴轻笑,翩然远走,可怜苏颖超喉头干渴,连一句话也吭不出了。
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哎呀……锐响从教场上空传出,惊动了看台上的人群,也吓得阿秀弹了起来。
“什么玩意儿?”看台上男女老幼大惊失色,阿秀自也目瞪口呆,啊着一张嘴,傻傻望着那只怪鸟,它正正停在华妹身边的美女手上,那是她唤做妈妈的那个女人。
“飞鸽传书!飞鸽传书!”华妹喜悦拍手,欢容笑道。
阿秀慌忙去问华妹:“这……这是鸽子?”华妹微笑便道:“可不是么?大家都说飞鸽传书,不是鸽子,哪里会传书?”
鸽子汤鲜肉美,阿秀打便吃,听那怪鸟便是盘中飧,阿秀自是偷眼去望,不过一转头,便见那鸟恶狠狠地瞪着自己,好似随时会啄上来。阿秀心下一惊,却不知鸽子原来长成这等凶暴模样,不由吞了口唾沫,喃喃地道:“鸟大王,我……我没吃你太多同伴,你别这么凶……”
两个孩童傻里傻气地对话,伍伯母笑了,她解下飞鹰脚下的字条,将猛禽交到一旁军官的手上,含笑道:“傻孩儿听了,这是大老鹰,不是白鸽。”
阿秀哦了一声,原来伯母手上的是只飞鹰,无怪眼神会如此凶狠。只是他仍旧满心好奇,都说鹰凶鸽柔,那真正的鸽子,却是生成什么模样呢?
他把目光撇向台下,赫地之间,惊见自己叔叔手上停着一只白鸟。阿秀拉着管家,低声问道:“这就是鸽儿么?”管家笑道:“少爷想吃鸽肉么?一会儿我向夫人说去。”
阿秀也没回话,只是呆呆望着叔叔,但见他满面含笑,摸了摸白鸟的头顶,伸手一放,那影子又冲上天。阿秀茫然道:“大家都有鸟儿,这是干啥啊?”
他望着天边翱翔的白影,看它消逝在万里晴空里……也许……遥远天边的另一端也有人在想念他,随时也会送来一只鸟儿,让他好好神气一番……
鸟儿来来去去,台下自是骚动不休,但擂台上的青年仍是置若恍闻,分毫不为所动。这个青年名叫“苏颖超”,现任华山掌门,也是“魁星战五关”最后一战的主将。
相传十六年前,宁不凡第一眼见到他,便从这孩童的眼中见到了自己。大喜之下,便将三达剑传给了他,从此视为开门弟子。
“从别人眼中见到了自己”,许多人以为这句话是个恍喻,想来这名青年很能讨人欢心,方才得了褒扬。不过见过苏颖超的都明白,这句话不是比喻,宁不凡真的见到了自己。
说来悬疑,宁不凡样貌猥琐,苏颖超玉树临风,师徒两人样貌大异其趣,除了圆颅方趾之外,绝无相似之处。宁不凡却为何看到了自己?莫非他见到了私生子,不然怎能这样说话?。
毫无夸大,只要在三尺内与苏颖超对面说话,全都会看到自己。不只是宁不凡,便连当年的琼芳,看到这名少年的第一眼全都为之一愣,然后才回过神来。
原来这少年有双很大很明亮的眸子。大得像是两泓镜湖,也因此,所有与苏颖超对面说话的人,第一眼看到的不是苏颖超的长相,反而是自己的形貌。或许是这般感受太罕见了!下回再听到这三个字的时候,每个人都会像当年的少女琼芳一样,先是点点头,然后脸上起着红晕,幽幽回答爷爷的问话。
“颖超碍我记得这人,嗯,他……挺不同的。”
蒙古第一高手哲尔丹,正在领受这种前所未有的奇妙知觉。他正从敌人眼中观看自己。
自己在对方眼中像什么呢?是否还像过去一般,仍是那剽悍的漠北英雄?哲尔丹眯起双眼,凝神去看,霎时间,他见到一只大虎,凶猛地立在少年的眼眸里。
岁月不减男子气概,自己仍是神威凛凛的天将。哲尔丹双目生威,忍不住有着几分自得。
忽然间,好似回应着哲尔丹的得意,少年的眼皮眨了眨,像是狡狯地微笑、抑或是在讽刺什么。那亮晶晶的眼眸略略一移,朝自己的头发望去,哲尔丹看得明白,少年眼中的英雄发根稀疏,银白雪亮,蒙人髻式尤其滑稽。
转眼之间,自己从漠北宗师变为一个蛮夷老头。
哲尔丹发怒了,他的笑容敛起,从得意洋洋变为怒气勃发,眼神也透出了些许杀气。
便在此时,轻缓的声音从对面传了过来。
“前辈。打斗已经开始罗。”哲尔丹心下一凛,在刹那间醒了过来。面前生出一张孩子气的含笑脸庞,不知不觉间,对方已经靠近三尺,自己居然没有察觉。
嘿地一声:“魁星战五关”最后一战开打,苏颖超也刺出了第一剑。
“三达剑”对“大黑天”,两人还没有过招,哲尔丹已经向后退让了,不只如此,他还避开了对手的目光。“观其敌,必观其眸”,漠北宗师虽然这样告诫弟子,但现下他必须避让。
已经占了先机了……苏颖超微笑出剑,连鞘斜挑,距哲尔丹心口三寸七。
正如传说:“智剑”第一招必定是虚招,此剑并未使力,剑尖飘渺不定,看得出来苏颖超意存试探,智剑平八方,专攻天下敌招破绽。他随时会转动剑尖,朝自己最弱的地方进击。
此时自己已经后退了,再要应付不慎,便会落于下风。哲尔丹深深吸了口真气,右掌抬起,守护前胸,跟着左拳平置腰间,喉头低吼一声,瞬间灌注内力。
江湖阅历丰厚的老将都明白,对付“壶中藏宝”,必须“守中带攻”。这招称作“达达奇围辣”,汉译“秘刀”、“隐藏之刀”,他要以右掌牵制对手,只等剑刃给掌风荡开,隐藏的左拳便要中宫直进。铁拳如炮,必使对方重伤倒地,当场分出胜负。
“秘刀秘法,绝无破绽。”哲尔丹自信满满,他绝非莽撞暴徒,相反的,他攻守兼备,此刻以逸待劳,深深吐纳,随时反制敌手。
飘飘荡荡,果然,剑尖转向了,它要寻找自己架式的空隙……
“抱歉得紧,朋友!”哲尔丹嘴角冷笑:“我的招式没有空隙、也没有破绽!你想攻哪里呢?”猛吸一口真气,左拳发力,便要狂击而出。
刷,长剑转向,刺向自己的左拳。
“这是干什么?”哲尔丹纳闷了。钢铁般的拳头不是自己的破绽,他为什么要刺来?这拳头丝毫不惧锋锐。他难道不知道么?
“一定有阴谋……”若是一般人使动这般稚嫩剑法,哲尔丹多半会回击一拳,一招之内便要打烂对方手中的长剑,顺手还要将之羞辱一番。只是哲尔丹来到中原之前,便已听过智剑的传闻,自己万万不可觑。
哲尔丹大起戒备之心,收起左拳,向后退开一步。
脚步还没站稳,刷,对方加快攻势,连剑带鞘飞送而来,那剑尖却指向了喉头。
“操……中计了…!”哲尔丹怒气勃发,暗骂自己老糊涂。
破绽不在招上,破绽存在自己心里……用脑不用手的“智剑平八方”,不会坐等对方生出破绽,他会引出对方的破绽……
“撒尔金!”猛听一声暴吼,哲尔丹喊出了招式名称,这是“蒙古烈风”,须臾间他已飞奔而上,不顾一切反击。纵使对方刺出长剑,他也要用森森利齿咬住敌刃,勇者一向欢喜冒险,他要赌上一把。
拳腿头膝肘肩足齿,八大器一同杀出,此人身为漠北宗师,这一纵身的威力自是非同可,左手如爪,右手成槌,脚下隐含摔角圆步,随时能够转向。看似莽撞的飞扑,其实用尽了毕生武学精华。
哲尔丹太强了,也许那钢铁般的额角、那厚实的胸膛,也都藏有上乘武学。苏颖超好似忘了自己正在激战,只是把长剑掠向一旁,面露惊叹,有意无意间,还向前行走了一步,这毫无防备的呆傻模样,简直像……像……
“送死么?子!”宗泽思巴等人坐在台下,不由大声怒骂。
眼看对方白痴也似,竟然朝自己面前晃来,哲尔丹更是怒气冲天,他出招前早有了万全准备。敌若向左,蟹爪钳腰,敌若向右,铁槌砸顶,敌若矮身相避,斜肩重力轰撞,总而言之,不管苏颖超是出剑、是闪避、是跳跃,没有一件事会出乎他的意料之外,结果准备了许久,傻瓜竟然呆呆走来,精心布置的后着全都派不上用场
这算是什么?难道他想自杀?还是另有阴谋?
“你想死,便去死!”有了前一次被人耍骗的教训,这回哲尔丹吼出了番话,全身发力,随时要把强敌撕裂杀死。该用哪只手宰杀丑呢?左手?右手?左脚?右脚?还是额头肩膀一起撞出?管他的,全部一起上,打成烂泥再说!轰然巨响中,哲尔丹拼出全身凶器,所有绝招一同发动,左右双爪齐下,尾螫奋力刺出,前额再压一记头槌,模样天下无敌。
“抓龙虾啊!不能躁……”眼前浮起宁不凡的笑脸:“这虫子好凶,全身都是兵器,又夹又螫又咬的,很难抓……”苏颖超口中喃喃,覆述师父的说话。
“所以我们不能让它夹,也不能让它螫……必须耐心逗弄……”刷地一声,长剑再次扫出。“等它气鼓鼓地又夹……又螫……又咬……便会……自行打结了……打结以后……连婴儿都能抓了……”
招不在多,有用为宜。气得脑子发烫的哲尔丹此刻拳脚齐出当真像是打结的大龙虾,他再次被骗了,只能眼睁睁看着长剑穿破拳,直向门面而来。
哲尔丹气愤之下,赶忙定神思量。此刻情势堪虞,只能大步斜退,他双臂交持如十,急急向左方闪避,这一闪之后,便要立即发招抢攻。苏颖超早已料到如此,左手叉腰,长剑抢先一步出招,早已守在敌手必经之途,等他自行撞上。哲尔丹怪吼一声,双足重重顿地,身子转朝后方跳跃,一时用力过猛,险些摔落擂台,模样大见狼狈。
“好呀!”
东棚欢声雷动,看台人人叫好,连那阁揆何大人不懂武术,此刻也是抚须微笑。
华山少掌门骗人不用嘴,他一向用脑子。面对攻中带守的绝代高人,他很难找到对方的破绽,于是苏颖超选择了“迷”,当局者迷,唯有自己先迷糊,人家才糊涂。
第一剑迷迷糊糊,刺向敌人最强的铁拳,第二剑糊里糊涂,随意向前一走,这两招莫名其妙,宛如自取其辱,连苏颖超自己也不知出招的结果,更何况是别人?
可怜哲尔丹老谋深算,却把糊涂当阴毒,自乱阵脚的结果,已经自陷绝境。
场内情势一面倒,哲尔丹险些滚下擂台,模样难看之至,那苏颖超却好整以暇,虽在擂台上,兀自向琼芳眨了眨眼,嘴上带了抹微笑。少掌门随意一眼望来,四下便出惊叹,但见姊妹仰慕、姑嫂倾倒,满是爱恋之色。娟儿掩嘴低笑:“琼公子,狐狸精成群结队而来,您可有什么妙方应付?”四周闪闪晶亮,一片少女的仰慕眼光,琼芳看入眼里,却是浅浅轻笑,不以为仵,想来阿婆阿妈要抢情郎,随时双手奉上,绝不吝啬。
阿秀见众家女子东倒西歪,那华妹也是一脸陶醉,好似全数中了怪毒,他看得恶心想吐,正作呕间,忽然灵机一动,心道:“大哥哥威风八面,弟弟脚底抹油,管你谁输谁赢,此时不走,更待何时?”也是这几日给关得狠了,眼见管家专心观看打斗,阿姨、叔叔也都心无旁骛,咻地一声,便从看台椅下钻了过去,他人身矮,沿着坐席滚将出去,却也无人知觉。
惨碍…哲尔丹气喘吁吁,爬将起来。
堂堂的漠北宗师胆气过人,身兼数家之长,只要跨入他身前三尺,便如来到了悬崖边缘,步步都需留神,谁知悬崖自己滚倒坍塌,连打也不必打了。哲尔丹满脸通红,气恼无比,想起自己使命重大,身负可汗付托,如何能败在少年手下?当下双膝灌力!弹跳起来,跟着重重一拳回击过去,不论对手怎么使招,他就是要打到人,已然发了蛮性。
右拳重击而出,含入无上内劲,威力自是慑人,苏颖超轻回长剑,斜身避过杀招,剑尖转朝哲尔丹手腕削落,随时能将他的一只手卸下。
对手变招太快,哲尔丹出拳太猛,已然闪避不及,当下斜仰上身,双手下掠,以极险身法闪避剑锋。
苏颖超笑道:“好软的身子,再接我一剑试试。”剑刃转向,直朝哲尔丹喉头刺来剑道便如弈道,发招人悟性越高,棋步益广,算计越精,只要第一剑占到上风,第二剑便能压迫对手,等出到第三、第四剑,便能蚕食鲸吞、攻城掠地。此刻哲尔丹才从前一剑的危难中闪出,前力已尽,新力未生,身体重心早已失衡,已是任凭对手予取予求的局面。
长剑将到喉间,说来胜负已分,哲尔丹又惊又怒,慌忙间朝地下看去,只见木造擂台满布木屑,却是上一场比斗时所遗,他自知胜负在此一举,当下顾不得颜面,哇呀一声,索性身子顺势倒落,半空扫出拳风,大批木屑飞洒半空,如飞箭般射出,直朝苏颖超门面而去。
木屑飞来,有若暗器,但这些木屑木块乃是擂台上数场激战所留,并非哲尔丹携来的暗器,场边众人虽知哲尔丹行巧,却也不能指责他作弊。众人大感惶急,苏颖超却无惊怕之意,自知对方黔驴技穷,想来要以木屑抵挡自己,也好逃过“智剑”的妙招。
漫天木屑飞洒,便如飞刀模样,直朝苏颖超面上射去。哲尔丹神态激昂,已将木屑视作唯一生机,他半空翻转身子,双足重重着擂台一踏,靠着木屑掩护,再次向前冲来。
苏颖超心生怜悯,摇头便道:“没用的,智剑不止如此。”
大批木屑飞来,哲尔丹也已冲到身前五尺,苏颖超头一偏,避开第一枚木屑,跟着双脚大跨,矮身闪避,形如蹲弓射箭,无数刺屑便从头上飞过。长剑提起,斜斜劈出,这一剑却是以剑面平挥,打落了一记木块。
哲尔丹微微一怔,惊见那木块锐角飞向右眼,直插而来,还不及闪避,对方剑鞘挥动,又朝自己腹斜斜挑来。哲尔丹大为震撼,自己处心积虑的布置,反让人家暗度陈仓。现下长剑搭配木屑,再次把自己逼入了绝境。
智剑无敌,天时地利无一不入掌中计算。哲尔丹落败在即,他险中求生,当下怒吼一声,对木块长剑不避不让,反把右脚提起,奋劲朝擂台一踩,狂喝道:“喀!”
巨力传来,擂台摇荡不休,苏颖超脚步晃动,手中长剑竟然偏了一寸,未能挑中对手要害。哲尔丹冒死行险,总算躲过了一剑。只是擂台震动能干扰对手出剑,那木屑半空飞来,却不受分毫左右,木块疾射,仍朝眼中插去瞎眼之祸便在面前,蒙古第一高手毫不慌乱!只见他深深吸了口气,霎时鼓荡真力,扑地一声,嘴中气劲喷出,竟把那木块吹得倒飞回去,反往苏颖超眼中插去。苏颖超二十来岁年纪,临敌经验毕竟有限,怎也料不到对手竟有这等怪招,一时难以趋避,只得狼狈翻倒在地,总算躲过了这招终于还手了,哲尔丹森然一笑,两脚如同劈腿,自往地下坐倒,重拳轰然,直朝少年英侠打去。苏颖超眉头一皱,左手撑地,向后飘开五尺,乃是入场以来第一次退后。哲尔丹哈哈大笑,双腿连扫,擂台上木屑飞舞,听他拳风呼啸,步步进逼,杀得苏颖超险象环生。
终于扳回平局了,哲尔丹靠得不是什么高妙绝招,凭得全是实战的狠辣。
萨魔、煞金、哲尔丹,全是身经百战的塞北虎狼,先以种种不可思议的狠招掩护,再以必杀绝招奋力一击,唯有如此打法,方能于绝境中逆转劣势。苏颖超悟性再高,只要经验稍稍不足,误上恶当,当场便要惨败。
双方斗到酣处,哲尔丹好容易扳回了平局,却忽然停下手来,不再追击。苏颖超见他举止有异,便也收住了剑,拱手问道:“前辈有何指教?”
哲尔丹伸出食指,朝苏颖超手中的长剑指了指,好似要对手撤下剑鞘。
佩剑形式尊贵,四尺来长,乃是琼国丈亲手所赠,自是罕见名物。苏颖超微笑便道:“您要晚辈拔剑?那可会伤了和气的。”先前苏颖超手下容清,便让哲尔丹左支右拙,倘若寒锋现世,却不知他要如何抵挡了。台下中国高手见蛮夷不自量力,无不嘻笑指点,娟儿与琼芳对望一眼,眼角也都带着笑。
哲尔丹生性刚毅,双目所见,只在敌手的身影,对旁人的无聊神态过眼不入。他既然主动要求对方拔剑,自有抵御之道。眼见苏颖超迟迟不动,好似颇有轻视,霎时怒吼一声,重脚前踏,轰然巨响中,右拳直击而出。
一股旋力凌空转来!带过了一片黑影。
内力传到,劲风连过两尺,苏颖超的长剑受了旋力,剑鞘居然自行弹开,露出了锋芒。
“大黑天”,气劲如黑幕,笼罩拳锋二尺,这是一套前所未见的拳法。
苏颖超心下一凛,自知遇上了麻烦。眼前这人始终没有拿出绝招,原来这才是压箱底的本领。
漠北之人性勇好武,武功多走刚猛路子,那哲尔丹天生勇力,号称“北境匈奴第一能打”,更是刚中之刚,勇中至勇,寻常武者若以蛮力与之相抗,无不落得以卵击石的下常靠着一身刚猛,哲尔丹所向无敌,称霸漠北,直到五十七岁那年,惨败于那只妖魔手中为止。
刚强易折,在“蒙古凶神”萨魔面前,哲尔丹成了祭坛羔羊,也拿来验证了中国的至理名言:“刚不可久”。经历了生平第一次惨败,哲尔丹被迫开始追逐更高的武术境界。他舍弃自尊,寻访后辈,重新拜师学招。他想找到一套武功,以来截长补短。
先练太极拳,后习八卦掌,哲尔丹拼命练“柔”字,盼在暮年跨过自己的极境。只是世间高手一日达到顶峰,往往生出门户成见,哲尔丹原有武功太强,武学障尤其顽固,练起别派武功,竟如吃坏了肚子,非只招式牛头不对马嘴,更常心不在焉,益发学得慢了。
来来曰回磨蹭三年,勉强学会柔劲,可原有的武功不进反退,与人较量时更常犹豫不决,竟连自己的徒弟也打不过了。
到底该怎么办?刚不刚、柔不柔,哲尔丹不知如何是好,他舍弃刚强,却又找不着柔弱,迷惑的他不再寻找别派宗师求艺,他离开皇宫,抛下妻,从此日以继夜,只是不住苦思。
半年过后,他回到了最初的那个念头,他之所以会败给萨魔,只因他不够刚强。
刚强,就是哲尔丹的一切,当刚强被人击败,表示刚不够刚,所以强不够强,当钢铁存有杂质,心有杂念,便该是重行淬炼之时。从此哲尔丹不再乞求他人指点自己,他只求回到自己的信仰,在更刚更猛,更硬更强的信条中求得进境。他苦熬气力,忍受疼痛,一拳又一拳地打出,有时风声呼啸,有时寂静无声,一个时辰打出千拳,一日击出万拳,一年便是三百六十万拳。拳力藉此不断进展,不断增强。
三年了,当正拳挥出一千万次的刹那,事情有了一些转变,哲尔丹的正拳出现了异变。
与第九百九十九万、九千九百九十九拳截然不同,第一千万次挥拳,孵化出谁都料想不到的怪物,就像的蝌蚪,谁都料想不到,那圆圆滑滑泥鳅般修长的身子,最后竟会成了四足着地的长舌怪物。
拳发黑影,威力广被,无形气劲凌空劈敌,号称“大黑天”!
哲尔丹仰天大笑,隐藏七年的绝招,原是练来对付萨魔的,谁知这妖魔消失无踪,不见人影,如今拿来对付“三达剑”,也算刚好?
强敌拿出绝活,苏颖超也颇兴奋,他凝视着哲尔丹,拱手道:“老英雄,蒙您看得起,我也不客气了。”两人言语虽然不通,苏颖超言语仍见恭敬。他先礼后兵,霎时手腕微送,又是一剑刺出,这剑去路轻缓,看似也是恭恭敬敬,其实剑招已指向哲尔丹最弱的下盘。
二人相距十尺,剑尖迂缓,行过中线,便向下盘飘来,哲尔丹知道以眼前少年悟性奇高,自己绝不能任凭这人主攻。他深深吸了口气,双手握拳,暗运“大黑天”的无形拳劲,时时准备以凌空气劲反击。
寒锋终于来到面前六尺,哲尔丹身高手长,加上两尺无形拳锋,已能打中对手,霎时深深吸了口气,喝道:“喀!”吼声未毕,重脚已然抢先踹出,哲尔丹开窍了,拳头是假的,他也用上了欺敌虚招。
漠北宗师身高腿长,这一踢有如长枪飞戳,瞬间穿过剑,苏颖超不以为意,当下转守门户,哲尔丹若不收腿,便会被削下足掌,当场残疾。
长剑奔出,胜负瞬息,哲尔丹却是自信满满,眼看剑光堪落,脚掌不保,忽然黑影闪过:“大黑天”气劲发出,直朝剑刃打去。
嗡地一声,强猛旋力卷来:“大黑天”无形无质,无上刚劲震荡剑锋,苏颖超虎口为怪力所激,一时隐隐生疼。长剑竟被荡开。
仗此神术,漠北宗师能攻能守,已然掌握胜机。哲尔丹哈哈大笑,眨眼间激发舐血之性,容情转为凶暴,听他呼啸一声,揉身再上,巨大的身影全速欺来,已然冲入了剑。
情势大见危急,苏颖超一身武功全在剑上,若要贴身肉搏,华山掌门施展不开剑法,性命便在对手的股掌之间。苏颖超自知屈居下风,方今之计,唯有拉开距离,重起阵式。心念稍动,脚步便要后撤,忽听哲尔丹嘶嘶冷笑,举脚往擂台踏下,一阵巨响传过,地下震动不休,苏颖超竟然纵身不起。哲尔丹纵声长笑,瞬间打出十六拳,将苏颖超拢于拳风之中。
两大高手相隔寸许,角抵相扑,拳脚头肘无一不用,已在全面贴身短打,苏颖超无法还手,只是拼命闪躲,从头到尾剑尖都朝地下垂落。中国臣民惊惧不已,上起胡志廉、下至华妹,无不满头冷汗,只是华山门下却是一片寂静,连那琼芳也是从容镇定,想来众人对苏颖超的剑法深信不移,相信他绝不会就此败北。
二人又过十招,苏颖超仍然拉不开距离,哲尔丹有意逼迫对方撤剑,出拳抬膝更是快若闪电,猛听嗡地一声:“大黑天拳”再次发出,猛力传来,剑刃弯曲,手腕疼痛,苏颖超面色惨白,长剑已然脱手落地。哲尔丹入场以来便等这一刻,当下露出森森白牙,飞扑再上,左拳朝对手胸口打落,手法竟是毫不容情。
大敌将至,猛见苏颖超双掌向天,单脚提起,形如金鸡独立,口中更是大喝:“鹤舞七星拳!”眼看这位剑客露出了拳脚架式,满场众人无不哗然,华山门人更是一个个跳将起来,惊道:“这……这是………”苏颖超幼年时学过一些拳法,中原好手多曾听闻,只是三达剑威名太盛,却没听过这套“鹤舞七星拳”,眼看华山门人震惊不已,料来是套极为厉害的神术,一时高声喝彩,替苏颖超打气。
哲尔丹知道这少年心机诡诈,料来这拳法多半有鬼,自己既然猜不透,那也不必猜,以快打快便了。当下大手探出,直向对方胸前抓落。苏颖超见敌人掌力将来,旋即左足放落,持掌相迎,众人见他身法不俗,掌力必也精妙,必能与哲尔丹僵持。
啪地轻响,苏颖超双手给人震开,哲尔丹长驱直入,铁掌已然拍向气海。
变故忽起,旁观众人无不大为愕然,看苏颖超拳法架式不弱,必有抵御之道,岂料两人手臂相接,力量竟是不堪一击?众人震惊之下,无不慌忙起身。娟儿惊得俏脸惨白,眼看苏颖超性命危殆,当下抽出长剑,便要朝擂台抛掷而去,手指才动,便给人拦住了。
娟儿急转目光,拦住自己的却是琼芳,慌忙便道:“快松手,颖超恐怕不行了。”琼芳摇手道:“别怕,你得相信他,他有自己的用意。”娟儿惊疑不定,耳听场内传出一片惊叹,赶忙撇眼去望,擂台上两大高手宛若老僧入定,彼此面面相觑,竟是一动不动。
娟儿大为诧异,此刻哲尔丹铁掌探出,掌握气海,苏颖超却是单足鹤立,全无反抗余地,说来哲尔丹已是大获全胜,只是看这两人宛如石像,一旁赵老五、傅元影等人气定神闲,个个笑吟吟地,好似又有什么玄机。她满心迷茫,凝目看去,霎时“啊”地一声,已然懂了。
苏颖超金鸡独立,左脚虚提,右足却压在剑柄上,那剑刃受力直起,无声无息地抵向哲尔丹的腹。
智剑平八方,果然什么都是虚招。什么“鹤舞七星拳”,全是欺敌伎俩,看苏颖超以双掌引诱对手,再趁机放落脚尖,踩动剑柄,居然神不知、鬼不觉地,悄悄以脚下长剑制住了对手。此时哲尔丹若要发出掌力,苏颖超也能把长剑踢起,深深戳入对手的腹,届时双方都是个死字。
和战分际,全在一念间。哲尔丹若要意气用事,双方自会同归于尽,但若惺惺惜惺惺,自也能握手言和。两人按兵不动,相互凝视,看哲尔丹嘴角带着一抹冷笑,不知心意如何,苏颖超倒也豁达,只耸了耸肩,眨了眨眼。浑不似生死关头。
往者不可谏,来者犹可追,台下千人冷汗满身,都在等候双方的决定。
猛听擂台上传来哈哈大笑,一老一少、心心相印,双方不约而同地放下兵刀,互握双手,面对面地大笑起来。
娟儿右手一按,把长剑送回了鞘里,啐道:“什么鹤舞七星拳,还真唬住了我。”琼芳脸色潮红,含笑道:“他便是这个性子,每日里东拐西骗,也不知脑袋里在想些什么。”这话听似不置可否,其实琼芳内心已欢喜得炸开也似,心头更是怦怦地跳着。
胜负揭晓,杨绍奇等人商议一阵,登时宣达战果:“魁星战五关,中国蒙古最后主将战,双方平局!”铛地一声铜锣大响,看台上百姓满面雀跃,纷纷鼓掌喝彩。哲尔丹宝刀未老、神勇过人,苏颖超初露锋芒,悟性绝妙,无论他俩用得是何种拳术,运得是哪套剑法,均已堂堂迈入武学至高殿堂,足称一等豪杰而无愧。
胡志廉摸着稀稀疏疏的山羊胡须,如沐春风。此战以少年英侠出征,却能与蒙古宗师打成平手,非但显出一国的人才济济,也省去了许多无谓争执火气。想来一会儿上报战况,皇帝必然大喜。
四下一片祥和,双方主将笑吟吟携手下台。两国英雄全数过来见礼,彼此互道仰慕,甚显热络。此时祝康兀自啼哭不休,看他给铁枪卷绕身体,竟是动弹不得。娟儿拉着哲尔丹,朝祝少主一指,咋舌道:“这东西好紧,没人拉得开,你可以帮忙么?”解铃还须系铃人,哲尔丹微微一笑,运起了神力,将那铁枪缓缓扳回原状。东棚中国高手见他神力如此,心下无不骇然,可怜祝康虽给释放,却是一脸尴尬,茫然之中,忍不住又哭了起来。
苏颖超与宗师高手打为平局,此时自是忙里忙外,四下接受道喜,琼芳一旁含笑看着,好容易他得空了,这才迎了上来。虽说是最后一个迎上,却递来了第一条手巾。听她啐道:“什么鹤舞七星拳,亏你想得出来。”苏颖超擦抹污水,道:“咱们华山拳法毫无名气,说了也唬不住人。倘要喊声“如来大神通”、“阿弥陀佛大法”,恐怕人家一头雾水,只好编了这个新玩意儿出来。”他将手巾折起,收到了怀里,笑道:“废了九牛二虎之力,却只打成了平局,我可没法子向爷爷交代了。”
琼芳嫣然一笑,靠到情郎身边,附耳道:“别太客气了……你方才那剑要是早些踢出,那蛮子的性命哪里还在?你放水蒙混,瞒得过别人,可瞒不过本阁主。”
琼芳虽是心上人,此话却无夸大之处,鹤舞七星拳是个骗局,对方中计出招,苏颖超只要抢先一步踢出长剑,早已要了对方的性命。只是琼芳素来知道苏颖超的脾气,想来他爱惜哲尔丹的武勇,方才手下容情,任凭对方打成平局。
苏颖超生平出手三十余战,并无一场败绩,说来此役算是第一回平局,他听心上人戳破此事,心下不由大感欢喜,低声便道:“旁人的言语,我也不放心上。有你这句话,真不枉我擂台上辛苦一场!”琼芳心头甚是甜蜜,微笑道:“我当然知晓,你才是第一。”
苏颖超爱意大动,伸手环住了她,一把抱入怀中。琼芳低声笑道:“喂!我穿着男装,两个大男人当众搂抱,成何体统?”苏颖超向来想爱便爱,哪来理她?只凑嘴过去,附耳笑道:“还记得咱俩的约定么?”听他口气不怀好意,好似想做什么坏事,琼芳不由微微一奇,道:“什么约定?”
苏颖超在她发烫的耳垂轻轻一吻,又朝她耳孔吹了口气,沉嗓道:“肚兜唉!”
琼芳脸色大羞,那秀白的耳垂烫得火烧也似。适才两人相约,苏颖超若能打赢哲尔丹,便要琼芳着换女装相陪,当时玩笑戏言,琼芳便做了这个亲昵约定。苏颖超见她那大眼转了转,好似在思索是否要履约,也是怕她出言反悔,忙道:“君子之言……”
那“快马一鞭”还未抽落,琼芳便已含笑接口:“其臭如兰。”
苏颖超剑客出身,掉书袋绝非所长,居然听得莫名其妙。情郎一头雾水,琼芳却是轻咬下唇,看她露出了晶莹的贝齿,眼波流送,腻声道:“听不懂活该,可别怪我爽约了。”长长的睫毛轻轻颤动,好似含着一抹取笑。
苏颖超盯着她,自行想像琼芳肚兜加身,想来那身雪白肌肤必然晶莹细嫩,他急于一探究竟,慌忙之下拉住肥秤怪,低声道:“师叔祖,什么是其臭如兰?”肥秤怪哈哈大笑:“这你也不知道?亏你还做得掌门?就是兰花放屁啊!”
“同心之言,其臭如兰”,眼看佳人掩嘴轻笑,翩然远走,可怜苏颖超喉头干渴,连一句话也吭不出了。
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