25、兄弟被人欺
二十天后,众人来到扬州。吴阳平安排大家在客栈住下。
周扬自带着王花花和楚馨宁等人,往自己购置的扬州故宅而去。
“刘姑姑!我回来啦!”周扬一把推开大门。
但之后就愣住了,院子里并没想象中的热闹人声,只有一个瘸腿少年,背对着大家在扫地。
这个瘸腿少年听到有人进来,回头张望。
“吴二?”周扬认出来是曾经的小狗腿吴二,不由有些奇怪。
“吴二,其他人呢,怎么只有你一个,你腿怎么了?”
吴二怔了一下,才终于认出来周扬,先是兴奋地喊道:“周老大!!!”松开手里扫把,瘸着腿就跑来,周扬连忙走进几步,搀扶着他。
“周老大,你出师啦?你真的回来啦!你等着,我去喊他们!”说着也不管周扬,瘸着腿,一蹦一跳地就跑了出去,窜的比兔子还快。
片刻后,刘姑姑、李大娘、周大宝、周二宝等人回来了。
几个人都是喜出望外地打量着周扬,一时不敢说话。
周扬和王花花都长的大变样。
好一会儿,刘姑姑才颤声道:“真是周扬吗?你可算回来了!”
李大娘扑过去一把搂住王花花:“我的儿啊!娘总算把你盼回来了!”
这时,周大宝、周二宝也上前来相互问候,三年不见,两个单薄的丫头片子已经现出少女模样,可能是以前饿怕了,后来随着刘姑姑一起生活后,就格外贪恋吃食,两个丫头都长得十分圆满,周扬看着两人,觉得十分喜庆,便伸出两只手去,笑嘻嘻地一边揪住一人的脸颊,捏了一捏,周大宝和周二宝都红了脸,这么久没见老大,他还是这么坏!
“老大,人家是大姑娘了,不许揪人家!”
“我也是,你看你把人家的脸都揪红了!”
大宝、二宝都气鼓鼓地嘟着一张小圆脸,控诉。
“看来老大走了三年,你们压根没想过老大呀,你看这长得,多喜庆!”
“哼!老大,人家不和你说话了,一回来就欺负我们!”
刘姑姑在一旁微笑看着,李大娘正一个劲地摩挲着王花花,生怕她哪里缺了一块。
彼此叙过旧,周扬便领着楚馨宁和几位师兄入住,又让李大娘等人出去采买物品。一切安排妥当,刘姑姑才走进来,拉过周扬低声道:“周扬,你走了这么久,可收到刘大、张力他们的信了?”
“收到了啊,一年三封信,我一共收到了九封信。”周扬见刘姑姑欲言又止,心道,难道出事了?
拉住刘姑姑细细询问才知道真的出事了。
自从周扬走后,赵伯雍和竹生不久也返回了京都。
赵伯雍在时,念及周扬的情分,对这些小乞丐也颇为照顾。大家帮工的帮工,学徒的学徒,俱都十分卖力,他们本是乞丐出身,得了周扬的照顾,衣食无忧,自然比旁人更加用功,但是事情坏也坏在这里。
赵记酒坊的账房先生罗奎有一个侄子罗胜,和张力差不多大年纪,也在酒坊里帮工,见到张力和刘大十分卖力,颇得酒坊曹掌柜的欢心,心生嫉妒。
赵伯雍在时,偶尔还来酒坊看上一眼,找张力、刘大问一两句话,主要是想打听周扬有无回信。不过这货也就呆了两三个月,就回京都了。
赵伯雍走后不久,罗胜这厮大约是打听出来张力、刘大的身份来历了,也知道赵伯雍此去,短说一年半载,长说可能就再也不来扬州了,于是就开始想方设法为难在酒馆帮工的五个人。
先是打压,张力和刘大自然不肯屈服,还去曹掌柜那里告了状,曹掌柜各打了一个打板,双方也就表面说和了。
罗胜当然不肯罢休,找罗奎告状,又说自己的堂弟也就是罗奎的儿子也快长大了,以后也要来酒馆做事,劝说罗奎出手赶走张力一帮人。
先是栽赃,说吴二在酒水里下药,害的吴二被送了官。
又拿要抓吴二同党送官来威胁张力、刘大等人,要他们自动离开酒馆。
张力、刘大毕竟只是乞丐出身、见识有限,生平第一回遭遇这种栽赃陷害顺带威胁恐吓无下限的地痞流氓行径,当时就吓坏了,五个人,吴二被送了大牢,张力、刘大等四人被迫离开酒馆,刘姑姑开始也不知道真相,张力、刘大等人每天便装作出去上工,其实是出去找活干。但是他们在扬州城无依无靠,又没有熟人介绍,哪个店铺也不肯收留呀。
就这样在扬州城游荡了一个月,差点就重操旧业去讨饭,幸亏最后被刘姑姑发现了,狠狠训了几个人一顿,其实周扬走时给大家留了一千两银子,完全是够花费的。但是吴二进了牢,刘姑姑知道后,哭了几回,也想不出别的法子,召回所有小乞丐回来商量了下,决定送银子赎人,一千两银子就这么送了出去,吴二带着一身伤出了大牢,最可恶是被狱卒打坏了一条腿。
大家虽然骤然遇到困难,银子也没有了,但是却都一致认为不能告诉周扬真相,生怕害的周扬分心,到时候被赶出武当就不好了。
于是在大家的商议下,刘姑姑带着大宝、二宝在西区支了个吃食摊子,卖些馄饨、汤饼之类。瘸腿的吴二就帮忙収碗做些杂活。
张力、刘大、李大牛、赵三则去码头捡漏一些最脏最苦的活计,即便这样,苦力活也是非常少的,工钱又很低,几个人偶尔还要被成年的苦力工人欺负,过得十分辛苦。
幸好李小牛、郭江、赵雪儿还在当铺当学徒,每每领了微薄的工钱,就拿回来贴补一二。
日子也就这么过下去了,虽然辛苦,但是好歹能吃饱饭。
比起当初做乞丐衣食无忧吃了上顿没下顿算是好多了。
大家一边盼着周扬回来,一边努力地生活,何况吃过苦的人,也不在乎这点苦头,只是心里憋屈的很,因此张力、刘大等人总觉得没脸再见周扬,性格也变得沉闷了很多。
但是饶是这样,仍是有人不让大家好过。
先前刘姑姑等人送银子走后门,赎出来吴二后,就被县衙的人给惦记上了,又被罗奎、罗胜一撺掇,看上了大家住的房子,还有赵记酒馆的股份。
刘姑姑没法子只好去找曹掌柜,在曹掌柜的帮衬下,股份之事总算落了地,但是房子就被人一直惦记着,一帮县衙捕快,时不时上门骚扰。
大家的日子越过越难,眼看就要撑不住了,幸好周扬回来了。
“啪!”周扬听说完事情经过,怒气喷发,狠狠拍桌而起。
这群刁民,劳资的人也敢欺负!哼哼,等下我就让你知道花儿为什么这样红。
刘姑姑吓了一跳,忙道:“周扬,你别生气,别做傻事,他们都是扬州本地人,我听说那个罗奎的小舅子还在衙门里当捕快呢,俗话说民不与官斗,好歹事情也过去了,现在你回来了,大家都安安全全、健健康康的,我也就放心了!”
“你们写信,怎么不告诉我?”
“你年纪还小,就算知道了又能怎么样,何况要是为此害的你被武当赶出去,我们不是更没指望了吗?”刘姑姑说起来也是一把鼻涕一把泪。
周扬默然半晌,又坐了回去。
刘姑姑生怕他气坏了身子,一直看着不敢离开。
其实周扬是心疼这帮人傻,自己有能力买房赚钱,难道就没能力保住房子保护他们吗?真是傻啊,白白吃了三年的苦头!
罢了,我既然回来了,那么,拿过我的都要给我加倍吐出来,欺负过我的,更要加倍欺负回去!!!
“刘姑姑,我知道了,放心吧,我不会胡来的。你让大宝、二宝他们,去把所有人都喊回来,我有话要说。”
“好好好,你别气,在家等着,我去喊他们回来。”
刘姑姑带着大宝二宝等人出去了。周扬转身就进了里屋,楚馨宁等人正在里屋歇着。
周扬低着头,酝酿了一下情绪,扑到楚馨宁跟前“哇”一声哭起来。
“呜呜呜!师姐,我三年没回来,家里的兄弟姐妹就被人给欺负了,呜呜!房子也差点被坏人给抢了去!我冤枉呀师姐!”
楚馨宁和一众师兄顿时傻了眼,小师弟可从未这么伤心呀,大家手忙脚乱七嘴八舌地安慰:
“师弟,怎么啦?”楚馨宁语气关切,伸出一只素手搭上周扬肩头,周扬顺势把住楚馨宁的手臂,哭的更伤心:
“哇呜呜呜,师姐,别人欺负我!还要抢我的房子!”
“小师弟,怎么啦?你别哭,你说什么事,我们帮你!”
“就是呀小师弟,你快告诉师兄,师兄给你出气!”
“小师弟,你先别哭,告诉六师兄是谁欺负你,我去收拾那个混球!”
周扬扬起满是眼泪鼻涕的脸,可怜兮兮地道:“师兄,师姐,你们一定要帮我,我无亲无故,只有你们了!呜呜!”
“哎呀,小师弟,你别哭啦,你再哭师兄也想哭了!”
“呜呜呜,有人栽赃陷害我小弟,还打瘸了他一条腿,你们说我该怎么办?”
“那些坏人,混球,不仅欺负人,还要抢我的房子!”
“呜呜呜!”
“岂有此理!小师弟,师兄我一定帮你,你带我去,我为你出气!”廖成一拍桌子,站了起来。
其余几个师兄也都跟着站了起来。
楚馨宁看着哭的可怜伤心的小师弟,俏脸生威,秀眉微蹙,妙目发怒,沉声道:“师弟,你把情况给我们说一说,我们才好帮你!”几个师兄纷纷点头。
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周扬自带着王花花和楚馨宁等人,往自己购置的扬州故宅而去。
“刘姑姑!我回来啦!”周扬一把推开大门。
但之后就愣住了,院子里并没想象中的热闹人声,只有一个瘸腿少年,背对着大家在扫地。
这个瘸腿少年听到有人进来,回头张望。
“吴二?”周扬认出来是曾经的小狗腿吴二,不由有些奇怪。
“吴二,其他人呢,怎么只有你一个,你腿怎么了?”
吴二怔了一下,才终于认出来周扬,先是兴奋地喊道:“周老大!!!”松开手里扫把,瘸着腿就跑来,周扬连忙走进几步,搀扶着他。
“周老大,你出师啦?你真的回来啦!你等着,我去喊他们!”说着也不管周扬,瘸着腿,一蹦一跳地就跑了出去,窜的比兔子还快。
片刻后,刘姑姑、李大娘、周大宝、周二宝等人回来了。
几个人都是喜出望外地打量着周扬,一时不敢说话。
周扬和王花花都长的大变样。
好一会儿,刘姑姑才颤声道:“真是周扬吗?你可算回来了!”
李大娘扑过去一把搂住王花花:“我的儿啊!娘总算把你盼回来了!”
这时,周大宝、周二宝也上前来相互问候,三年不见,两个单薄的丫头片子已经现出少女模样,可能是以前饿怕了,后来随着刘姑姑一起生活后,就格外贪恋吃食,两个丫头都长得十分圆满,周扬看着两人,觉得十分喜庆,便伸出两只手去,笑嘻嘻地一边揪住一人的脸颊,捏了一捏,周大宝和周二宝都红了脸,这么久没见老大,他还是这么坏!
“老大,人家是大姑娘了,不许揪人家!”
“我也是,你看你把人家的脸都揪红了!”
大宝、二宝都气鼓鼓地嘟着一张小圆脸,控诉。
“看来老大走了三年,你们压根没想过老大呀,你看这长得,多喜庆!”
“哼!老大,人家不和你说话了,一回来就欺负我们!”
刘姑姑在一旁微笑看着,李大娘正一个劲地摩挲着王花花,生怕她哪里缺了一块。
彼此叙过旧,周扬便领着楚馨宁和几位师兄入住,又让李大娘等人出去采买物品。一切安排妥当,刘姑姑才走进来,拉过周扬低声道:“周扬,你走了这么久,可收到刘大、张力他们的信了?”
“收到了啊,一年三封信,我一共收到了九封信。”周扬见刘姑姑欲言又止,心道,难道出事了?
拉住刘姑姑细细询问才知道真的出事了。
自从周扬走后,赵伯雍和竹生不久也返回了京都。
赵伯雍在时,念及周扬的情分,对这些小乞丐也颇为照顾。大家帮工的帮工,学徒的学徒,俱都十分卖力,他们本是乞丐出身,得了周扬的照顾,衣食无忧,自然比旁人更加用功,但是事情坏也坏在这里。
赵记酒坊的账房先生罗奎有一个侄子罗胜,和张力差不多大年纪,也在酒坊里帮工,见到张力和刘大十分卖力,颇得酒坊曹掌柜的欢心,心生嫉妒。
赵伯雍在时,偶尔还来酒坊看上一眼,找张力、刘大问一两句话,主要是想打听周扬有无回信。不过这货也就呆了两三个月,就回京都了。
赵伯雍走后不久,罗胜这厮大约是打听出来张力、刘大的身份来历了,也知道赵伯雍此去,短说一年半载,长说可能就再也不来扬州了,于是就开始想方设法为难在酒馆帮工的五个人。
先是打压,张力和刘大自然不肯屈服,还去曹掌柜那里告了状,曹掌柜各打了一个打板,双方也就表面说和了。
罗胜当然不肯罢休,找罗奎告状,又说自己的堂弟也就是罗奎的儿子也快长大了,以后也要来酒馆做事,劝说罗奎出手赶走张力一帮人。
先是栽赃,说吴二在酒水里下药,害的吴二被送了官。
又拿要抓吴二同党送官来威胁张力、刘大等人,要他们自动离开酒馆。
张力、刘大毕竟只是乞丐出身、见识有限,生平第一回遭遇这种栽赃陷害顺带威胁恐吓无下限的地痞流氓行径,当时就吓坏了,五个人,吴二被送了大牢,张力、刘大等四人被迫离开酒馆,刘姑姑开始也不知道真相,张力、刘大等人每天便装作出去上工,其实是出去找活干。但是他们在扬州城无依无靠,又没有熟人介绍,哪个店铺也不肯收留呀。
就这样在扬州城游荡了一个月,差点就重操旧业去讨饭,幸亏最后被刘姑姑发现了,狠狠训了几个人一顿,其实周扬走时给大家留了一千两银子,完全是够花费的。但是吴二进了牢,刘姑姑知道后,哭了几回,也想不出别的法子,召回所有小乞丐回来商量了下,决定送银子赎人,一千两银子就这么送了出去,吴二带着一身伤出了大牢,最可恶是被狱卒打坏了一条腿。
大家虽然骤然遇到困难,银子也没有了,但是却都一致认为不能告诉周扬真相,生怕害的周扬分心,到时候被赶出武当就不好了。
于是在大家的商议下,刘姑姑带着大宝、二宝在西区支了个吃食摊子,卖些馄饨、汤饼之类。瘸腿的吴二就帮忙収碗做些杂活。
张力、刘大、李大牛、赵三则去码头捡漏一些最脏最苦的活计,即便这样,苦力活也是非常少的,工钱又很低,几个人偶尔还要被成年的苦力工人欺负,过得十分辛苦。
幸好李小牛、郭江、赵雪儿还在当铺当学徒,每每领了微薄的工钱,就拿回来贴补一二。
日子也就这么过下去了,虽然辛苦,但是好歹能吃饱饭。
比起当初做乞丐衣食无忧吃了上顿没下顿算是好多了。
大家一边盼着周扬回来,一边努力地生活,何况吃过苦的人,也不在乎这点苦头,只是心里憋屈的很,因此张力、刘大等人总觉得没脸再见周扬,性格也变得沉闷了很多。
但是饶是这样,仍是有人不让大家好过。
先前刘姑姑等人送银子走后门,赎出来吴二后,就被县衙的人给惦记上了,又被罗奎、罗胜一撺掇,看上了大家住的房子,还有赵记酒馆的股份。
刘姑姑没法子只好去找曹掌柜,在曹掌柜的帮衬下,股份之事总算落了地,但是房子就被人一直惦记着,一帮县衙捕快,时不时上门骚扰。
大家的日子越过越难,眼看就要撑不住了,幸好周扬回来了。
“啪!”周扬听说完事情经过,怒气喷发,狠狠拍桌而起。
这群刁民,劳资的人也敢欺负!哼哼,等下我就让你知道花儿为什么这样红。
刘姑姑吓了一跳,忙道:“周扬,你别生气,别做傻事,他们都是扬州本地人,我听说那个罗奎的小舅子还在衙门里当捕快呢,俗话说民不与官斗,好歹事情也过去了,现在你回来了,大家都安安全全、健健康康的,我也就放心了!”
“你们写信,怎么不告诉我?”
“你年纪还小,就算知道了又能怎么样,何况要是为此害的你被武当赶出去,我们不是更没指望了吗?”刘姑姑说起来也是一把鼻涕一把泪。
周扬默然半晌,又坐了回去。
刘姑姑生怕他气坏了身子,一直看着不敢离开。
其实周扬是心疼这帮人傻,自己有能力买房赚钱,难道就没能力保住房子保护他们吗?真是傻啊,白白吃了三年的苦头!
罢了,我既然回来了,那么,拿过我的都要给我加倍吐出来,欺负过我的,更要加倍欺负回去!!!
“刘姑姑,我知道了,放心吧,我不会胡来的。你让大宝、二宝他们,去把所有人都喊回来,我有话要说。”
“好好好,你别气,在家等着,我去喊他们回来。”
刘姑姑带着大宝二宝等人出去了。周扬转身就进了里屋,楚馨宁等人正在里屋歇着。
周扬低着头,酝酿了一下情绪,扑到楚馨宁跟前“哇”一声哭起来。
“呜呜呜!师姐,我三年没回来,家里的兄弟姐妹就被人给欺负了,呜呜!房子也差点被坏人给抢了去!我冤枉呀师姐!”
楚馨宁和一众师兄顿时傻了眼,小师弟可从未这么伤心呀,大家手忙脚乱七嘴八舌地安慰:
“师弟,怎么啦?”楚馨宁语气关切,伸出一只素手搭上周扬肩头,周扬顺势把住楚馨宁的手臂,哭的更伤心:
“哇呜呜呜,师姐,别人欺负我!还要抢我的房子!”
“小师弟,怎么啦?你别哭,你说什么事,我们帮你!”
“就是呀小师弟,你快告诉师兄,师兄给你出气!”
“小师弟,你先别哭,告诉六师兄是谁欺负你,我去收拾那个混球!”
周扬扬起满是眼泪鼻涕的脸,可怜兮兮地道:“师兄,师姐,你们一定要帮我,我无亲无故,只有你们了!呜呜!”
“哎呀,小师弟,你别哭啦,你再哭师兄也想哭了!”
“呜呜呜,有人栽赃陷害我小弟,还打瘸了他一条腿,你们说我该怎么办?”
“那些坏人,混球,不仅欺负人,还要抢我的房子!”
“呜呜呜!”
“岂有此理!小师弟,师兄我一定帮你,你带我去,我为你出气!”廖成一拍桌子,站了起来。
其余几个师兄也都跟着站了起来。
楚馨宁看着哭的可怜伤心的小师弟,俏脸生威,秀眉微蹙,妙目发怒,沉声道:“师弟,你把情况给我们说一说,我们才好帮你!”几个师兄纷纷点头。
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